User research is het in kaart brengen van de gebruikers en de usability van een systeem. Hierbij wordt gekeken naar de informatiebehoefte van gebruikers, hun motivatie, achtergrond, ervaring en werkwijze en wordt het systeem onderworpen aan een usability test of geevalueerd aan de hand usability guidelines.
Usability testing houdt in het testen van een website of applicatie op gebruikersvriendelijkheid. Hierbij vraag ik een aantal potentiële gebruikers enkele realistische taken uit te voeren met het systeem terwijl ze geobserveerd worden door een observatieteam wat meekijkt via een audio/video/netwerk-verbinding. Usabilityproblemen worden vastgelegd in een rapport met bevindingen en aanbevelingen wat later wordt gepresenteerd.
Usability test bij Logica. Via webcam, microfoon en registratiesoftware kunnen alle verrichtingen op afstand worden gevolgd door het observatieteam.
Als er te weinig tijd is voor een usability test dan biedt een expert review uitkomst. In een expert review (ook wel heuristic evaluation genoemd) evalueer ik de usability van een website of applicatie op basis van een groot aantal usability guidelines en best practices.
Figuur uit een expert review van een webpagina van de Dutch Alumni & Business Society.
Hoe eerder je een website of applicatie kan testen op gebruikersvriendelijkheid, hoe beter, aangezien de kosten van wijzigingen in het begin van een project meestal veel lager zijn. Als het ontwerp slechts nog op papier staat kun je al een usability test doen door middel van paper prototyping. Hierbij leg ik gebruikers 'schermen' op papier voor en vraag ze enkele realistische taken uit te voeren terwijl ik de computer simuleer. Uit dergelijke sessies komt over het algemeen veel waardevolle feedback en ze zijn snel uit te voeren.
Een paper prototyping sessie voor een webapplicatie van DJI (Dienst Justitiële Inrichtingen).
In een field study (ook wel contextual inquiry genoemd) ga ik letterlijk op bezoek bij gebruikers op hun werkplek om te zien hoe zij werken met het huidige systeem. Hierbij bekijk ik de gehele werkomgeving: van werkplek, hardware, software, tools, werkdruk tot en met hoe de interne processen lopen. Dit levert meestal een schat aan informatie op (veel meer dan je krijgt uit alleen interviews) en maakt het mogelijk beslissingen met betrekking tot de user interface te baseren op geobserveerde feiten in plaats van aannames.
Om te zorgen dat iedereen in het ontwikkelteam een realistisch beeld heeft van de eindgebruikers maak ik soms gebruik van persona's. Dit zijn typische (maar fictieve) gebruikers, gebaseerd op onderzoek naar de doelgroep.
Persona voor een webapplicatie van Logica Telecom.
Voor het bepalen van een voor de gebruikers logische structuur van een website kan ik card sorting sessies uitvoeren. Hierbij zijn de onderdelen van een site op papieren kaartjes geschreven en vraag ik enkele gebruikers de kaartjes in te delen in voor hen logische groepen. Deze methode biedt een kijkje in het mentale model wat de gebruikers hebben van de site.
Terug naar homepage
Vergroten
